Lumpur air limbah yang dikeluarkan dari pengolahan air limbah mekanis, biologis, dan kimiawi, adalah limbah utama yang dihasilkan dari instalasi pengolahan air limbah kota. Instalasi pengolahan limbah kota yang khas di negara industri dapat mencakup pengolahan primer untuk menghilangkan bahan padat, pengolahan sekunder untuk mencerna bahan organik terlarut dan tersuspensi serta nutrisi nitrogen dan fosfor, dan – terkadang tetapi tidak selalu – desinfeksi untuk membunuh bakteri patogen. The endapan kotoran yang dihasilkan di pabrik pengolahan limbah mengalami pengolahan lumpur . Kota yang lebih besar sering kali memasukkan pabrik yang membuang air limbah industri ke sistem saluran pembuangan kota.