Proses pengentalan lumpur bertujuan untuk meningkatkan kekentalan atau kandungan padatan dalam lumpur dengan cara pengeluaran air. Pada umumnya lumpur yang dihasilkan dari unit pengolahan air limbah masih encer dengan kandungan padatan antara 0,5-1,0% atau kandungan air 99,5-99%, sehingga perlu dipekatkan secara gravitasi hingga 2-3% atau kandungan air 97-98% dengan menggunakan thickener. Pada proses pengentalan tersebut lumpur sebelumnya perlu dikondisikan dengan cara fisika maupun fisika-kimia, agar dapat menggumpal sehingga air lebih mudah dipisahkan.
Berkenaan dengan pengolahan lebih lanjut yang ekonomis dan pembuangan lumpur limbah, perlu untuk mengurangi volume lumpur yang dihasilkan selama proses pengolahan air limbah. Pengurangan volume ini dicapai dengan pemisahan bagian-bagian cairan lumpur di berbagai titik dalam rantai proses pengolahan lumpur. Aplikasi utama untuk sistem pengentalan adalah pengurangan volume lumpur primer dan lumpur berlebih sebelum stabilisasi.
